什么是网络营销？按照冯英健先生的解释，“网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是为实现企业总体经营目标所进行的，以互联网为基本手段营造网上经营环境的各种活动。”（《网络营销基础与实践》）
笔者十分认同这个概念，它的核心是企业整体营销战略的组成部分，是一个以互联网技术为支撑的营销体系。随着网络的普及，这个战略体系在企业经营中越发重要。
我们注意到，网络营销的概念涉及到“战略”、“体系”，意味着它并非单纯的手段或方法，也意味着它不是企业中某个部门所担负的职责，而是应该在企业决策者脑海中体现的重要战略蓝图。这一点，我们从网络营销所承载的八项职能便可体会一二。这八项职能是：网络品牌、网站推广、信息发布、销售促进、销售渠道、顾客服务、顾客关系、网上调研。这每一种职能的实现都有相应的策略和方法。所以，我们以往对网络营销的认识，仅仅是其中的一、二项职能而已。
行文至此，笔者想起瞎子摸象的故事。由于大众对互联网的认识偏差（聊天、网游、娱乐）造成了企业老总对互联网的认识偏差，而互联网特有的技术性也成了企业老总们眼中的障碍，加上不懂营销的网络公司充斥市场，对企业进行错误的宣导，而企业又缺乏既懂网络又熟悉营销的复合型人才，于是老总们摸到哪一块就认为那是网络营销的全部，甚至大部分人连摸都没有摸过，只是道听途说就误以为那是事实的真相，于是我们看到网络营销在企业中并没有得到应有的重视。
为什么要把企业实施网络营销提升到战略的层面
这里，有必要澄清战略与战术的区别。如果搞不清二者的关系，企业实施网络营销战略只会流于空谈。
从企业经营的角度讲，所谓战略是企业为实现其经营目标所采取的方针和策略，是企业长期、连续、不断的行为。而战术则是为达到战略目标所采取的具体行动。战略是全局的、宏观的、长期的、系统的，战术是局部的、微观的、短期的、零散的。
战略的制定，是最高领导者直接参与的头等大事；而战术的执行，则是在战略制定的前提下操作层面的事情，是围绕着战略的一系列具体行动。比如在抗日战争时期，以毛主席为首的中共中央，制定了“持久战”、“打到敌人后方去”、“团结一切可以团结的力量”等战略，最终的目的是为了赢得抗日战争的胜利，而围绕这个战略，不到三万人的八路军，配合正面战场，在八年抗战中进行了大大小小无数次的局部战斗，打击了敌人，也发展壮大了自己，最终赢得了胜利。
对企业而言，战略的制定，必须是企业决策者的行为，是基于当前及未来形势做出的一系列判断和策略。我们经常会听到一个词，大势所趋。比尔盖茨也说过，只有那些善于把握趋势的人，才能赚到大钱。互联网对中国究竟有什么样的影响，恐怕是每一位企业家所不能忽视的问题。
我们来看一组数据：中国互联网络信息中心(CNNIC) 7月24日13时30分发布《第22次中国互联网络发展状况统计报告》。报告显示，截至2008年6月底，中国网民人数达2.53亿，大幅超过美国跃居世界第一位。此外，根据CNNIC统计显示，我国网民中接入宽带比例为84.7%，宽带网民数已达到2.14亿人，宽带网民规模为世界第一。同时，CNNIC宣布截至7月22日，我国CN域名注册量也以1218.8万个超过德国.de域名，成为全球第一大国家顶级域名。
